继前苏联航天员尤里·加加林首次进入太空以来，已有400多人完成航天飞行。人类在40多年的载人航天事业中创造了一个又一个世界之最。

1961年4月12日，前苏联航天员加加林乘坐“东方-1”号宇宙飞船绕地球飞行1圈，历时108分钟，成为首位进入太空的人。

1962年2月20日，美国发射载人飞船“水星-6”号绕地球飞行3圈，历时4小时55分23秒。宇航员约翰·格伦成为美国第一个进入地球轨道的人。

1963年6月16日，前苏联女航天员瓦莲京娜·捷列什科娃乘坐“东方-6”号宇宙飞船进入太空，成为首位进入太空的女性。

1965年3月18日，前苏联发射“上升-2”号飞船，航天员阿列克谢·列昂诺夫完成了人类的首次太空行走。

1968年12月21日，美国发射载有波尔曼、洛弗尔和安德斯的“阿波罗-8”号飞船。飞船进入距月面112公里的月球轨道上飞行了10圈，历时20小时6分钟。这是人类首次实现载人绕月飞行。

1969年7月21日，美国发射的“阿波罗-11”号飞船登月成功。宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林成为首次踏上其他天体的地球人。

1971年4月19日，前苏联成功发射了世界上第一个试验性载人空间站“礼炮-1”号，标志着人类的航天活动开始从规模小、飞行时间短的载人飞船进入规模较大、飞行时间较长的空间应用探索与试验阶段。

1975年7月17日，载着斯坦福尔德、斯莱顿和布兰德的美国“阿波罗-18”号飞船与载有列昂诺夫和库巴索夫的前苏联“联盟-19”号飞船在地球轨道上对接，开国际太空飞行合作之先河。

1981年4月12日，美国第一艘可重复使用的载人飞船“哥伦比亚”号航天飞机首航太空成功。

1998年10月29日，美国第一个进入地球轨道的宇航员约翰·格伦以77岁的高龄乘坐“发现”号航天飞机重返太空，从而成为航天史上最年长的宇航员。

2001年4月28日，60岁的美国人丹尼斯·蒂托搭乘“联盟TM-32”号飞船从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空，以历史上首位太空游客的身份，造访建设中的国际空间站。